Sistema que s'utilitza per a designar i catalogar cadascuna de les imatges, aproximadament romboidals, que conformen l'arxiu Landsat sobre la Terra.

Cada tessel·la d'aquest sistema s'anomena escena completa, i té una posició donada per una columna (anomenada path, en anglès) que segueix una numeració d'est a oest d'òrbites nord-sud (de fet, lleugerament NE-SW) no successives en el temps però sí contigües en l'espai, i per una fila que segueix, com el mateix recorregut del satèl·lit, una numeració de nord a sud. De cada escena completa, l'usuari en coneix les coordenades (típicament en longitud i latitud) aproximades del seu centre, amb la qual cosa aquest esquema tessel·lat resulta summament pràctic per a sol·licitar una imatge sobre una zona (per exemple, per a Girona i Landsat-7 demanarem una "197-031") i, a més, tenir la garantia que adquisicions prèvies o successives hauran estat captades aproximadament sobre la mateixa àrea del món (s'estima que amb uns 5 km d'incertesa) i seran de dimensions similars.

Tanmateix, les diferents altituds i inclinacions orbitals de les dues èpoques Landsat (de resolució temporal 18 dies i 16 dies, respectivament) van obligar a canviar el WRS, per la qual cosa cal tenir en compte que les imatges Landsat 1-3 utilitzen l'esquema tessel·lat anomenat WRS-1 (de 251 òrbites), mentre que els Landsat 4-7 utilitzen el WRS-2 (de 233 òrbites). Al marge que sistemes com el WRS siguin pràctics per a la catalogació, la sol·licitud i la distribució d'imatges, cal recordar que en molts sensors de teledetecció (com els MSS, TM i ETM+ del Landsat mateix) la captació original s'efectua per línies, cosa que fa que esquemes tessel·lats com el WRS siguin purament arbitraris i no sempre adequats a les necessitats de cobertura geogràfica dels usuaris. En aquest sentit, i gràcies a les facilitats informàtiques actuals, s'ha anat estandarditzant també la possibilitat de sol·licitud d'escenes més o menys llargues en nombre de línies, designades per les latituds inicial i final desitjades.

WRS és l'acrònim de worldwide reference system ('sistema de referència mundial').